Las propiedades de la caléndula han sido valoradas desde hace siglos debido a la medicina tradicional. El motivo son sus numerosos beneficios tanto para la piel como para la salud. Conocida científicamente como calendula officinalis, esta planta es famosa por sus propiedades antiinflamatorias, cicatrizantes y antioxidantes. Por ello, los productos con caléndula son muy utilizados como remedios naturales y en cosmética, ya que ofrecen soluciones efectivas para quemaduras, irritaciones y otras necesidades del cuidado de la piel. En este artículo de POR UNA VIDA ACTIVA, vamos a conocer las propiedades y beneficios de la caléndula. También veremos diferentes aplicaciones de esta flor como ingrediente en el campo del cuidado de la piel, la cosmética y la cocina.
¿Qué es la caléndula?
La caléndula, también conocida como calendula officinalis, es una planta herbácea perteneciente a la familia de las Asteráceas originaria del sur de Europa. Esta planta es muy característica y reconocible por la belleza de su flor, que tiene unos pétalos de color amarillo o naranja. Además de su uso ornamental en el jardín, la caléndula es valorada por sus numerosas propiedades y aplicaciones. Por ello, el extracto de caléndula se usa en el campo de la cocina y de la cosmética en diferentes productos para el cuidado de la salud.
Los responsables de los beneficios de la caléndula son los principios activos de la composición de esta planta. Entre estos principios activos destacan los flavonoides, los carotenoides, las saponinas y los aceites esenciales. Los flavonoides actúan como potentes antioxidantes en el organismo y ayudan a proteger a las células de los daños causados por los radicales libres que originan las agresiones externas.
Los carotenoides son el activo responsable del color de la flor. También aportan propiedades antioxidantes que promueven la salud de la piel. Las saponinas y los aceites esenciales contribuyen a las propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas de la caléndula.
Gracias a sus múltiples propiedades, la caléndula tiene usos muy variados, por lo que forma parte de muchos productos para el cuidado de la piel o, incluso, de recetas para infusiones con sus flores.
En medicina tradicional y en cosmética es frecuente encontrar diferentes preparados como cremas, ungüentos y lociones. Estos productos con caléndula suelen ser cicatrizantes y calmantes. También se utiliza en tratamientos de pieles sensibles y con tendencia a irritaciones.
En cocina, las infusiones de caléndula se toman para aliviar la inflamación, suavizar la garganta y mejorar la salud del organismo.
¿Cuáles son las propiedades de la caléndula?
Los usos, aplicaciones y propiedades de la caléndula son muy variados. Esto se debe a los múltiples beneficios que le confieren sus principios activos: flavonoides, carotenoides y saponinas.
Entre las principales propiedades y beneficios de la caléndula podemos destacar:
Antiinflamatorio natural
Los flavonoides presentes en la caléndula ayudan a reducir la inflamación y la irritación de la piel. Esto es adecuado para el cuidado de pieles sensibles y como remedio contra las quemaduras y las picaduras de insectos.
Cicatrizante
El extracto de caléndula es conocido por sus propiedades cicatrizantes, lo cual ayuda a la piel a regenerarse más rápidamente. Por ello, la caléndula se usa en tratamientos de pequeñas heridas y quemaduras.
Antioxidante
Los carotenoides y los flavonoides son potentes antioxidantes que protegen las células de los radicales libres. Por tanto, protege la piel y el organismo del envejecimiento prematuro por agresiones externas.
Efecto antimicrobiano
Una propiedad destacada de la caléndula es su capacidad antifúngica, que la hace efectiva para combatir infecciones causadas por hongos en la piel.
Recetas caseras con caléndula
Una de las recetas más populares es la infusión de caléndula que se obtiene de sus flores. Para prepararla, hay que remojar sus flores en agua caliente y dejar reposar unos minutos.
Este ingrediente se ha utilizado desde hace siglos como remedio natural para calmar la garganta y reducir la inflamación. Por ello, esta infusión de flores de caléndula es ideal para hacer gárgaras y suavizar la garganta.
La infusión de caléndula también se puede utilizar como ingrediente para calmar irritaciones de la piel. Para ello, sumerge una gasa en la infusión de flores y aplica la gasa sobre la zona irritada.
Principales usos de la caléndula
Aunque la caléndula se utiliza desde hace siglos en medicina tradicional, recientemente ha ganado popularidad debido a sus múltiples beneficios y aplicaciones.
Podemos encontrarla como ingredientes de diferentes preparados y recetas. Pero es en la cosmética donde la encontramos en más variedad de productos: cremas, lociones, aceites.
Productos para el cuidado de la piel
La caléndula es excelente para el cuidado de la piel, especialmente para pieles sensibles y secas. Sus propiedades hidratantes y calmantes ayudan a mantener la piel suave y libre de irritaciones.
Las cremas y aceites de caléndula son perfectos para mejorar la hidratación de la piel seca. Sus propiedades emolientes ayudan a retener la humedad, manteniendo la piel suave y flexible. La caléndula es apta en pieles sensibles.
Tratamientos de afecciones de la piel
La caléndula se considera eficaz en afecciones que requieren tratamiento como el eczema, la dermatitis o irritaciones de la piel. La aplicación de cremas con caléndula sobre la piel irritada ayudará a aliviar el enrojecimiento y el picor.
La caléndula también se incluye en tratamientos de acné. Gracias a sus propiedades antiinflamatorias, la caléndula puede reducir el enrojecimiento e inflamación de los granos.
Cuidado del cuero cabelludo
La caléndula también es beneficiosa para el cuero cabelludo. Puede ayudar a tratar la caspa y las irritaciones, promoviendo un cabello más saludable.
Cuidado muscular
La caléndula no solo es beneficiosa para la piel, sino que también juega un papel importante en el cuidado muscular. Gracias a sus propiedades antiinflamatorias y cicatrizantes, el extracto de caléndula se utiliza en productos tópicos para aliviar dolores musculares y reducir la inflamación. Aplicada en forma de cremas, aceites o ungüentos, la caléndula puede ayudar a relajar la tensión de los músculos y a acelerar la recuperación después del ejercicio o de lesiones musculares menores. Además, sus flavonoides y otros principios activos promueven la circulación sanguínea, lo que puede contribuir a una mejor oxigenación y recuperación del tejido muscular dañado. Esta planta es, por tanto, un valioso aliado en el mantenimiento de la salud muscular y la recuperación tras el deporte y ejercicio.
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